Der Großhandel ist einer der am meisten unterschätzten Wachstumstreiber für jedes Unternehmen, das physische Waren kauft oder verkauft. Der Umsatz des deutschen Großhandels lag preisbereinigt selbst während erheblicher Störungen der Lieferketten um 4,9 Prozent über dem Niveau des Vorpandemiejahres 2019, laut Statistischem Bundesamt Deutschlands, und die Branche gehört weiterhin zu den größten Beitragsleistenden zur Wertschöpfung in der gesamten EU-Wirtschaft.
Diese Widerstandsfähigkeit ist kein Zufall. Der Großhandel existiert, weil er für beide Marktseiten ein echtes Problem löst. Hersteller möchten in großen, effizienten Mengen produzieren und versenden. Unternehmen, die bei ihnen einkaufen, möchten kleinere, flexiblere Bestellungen, die schnell und zuverlässig geliefert werden. Ein Großhändler steht dazwischen und bringt diese beiden Wünsche miteinander in Einklang. Allein diese Funktion schafft eine lange Liste von Vorteilen für jedes Unternehmen, das über einen Großhändler einkauft. Wenn Sie sich ein vollständiges Bild davon machen möchten, wie das Großhandelssystem von Anfang bis Ende funktioniert, ist unser umfassender Leitfaden zum Großhandel für Unternehmen eine gute weiterführende Lektüre. Im Folgenden finden Sie zehn der wichtigsten Vorteile.
1. Niedrigere Einkaufskosten durch Großeinkäufe
Der offensichtlichste Vorteil des Großhandels ist die Einkaufsmacht. Ein Großhändler bündelt die Nachfrage vieler kleinerer Unternehmen zu großen Bestellungen bei Herstellern. Diese Größenordnung führt häufig zu niedrigeren Stückkosten, als ein einzelnes kleines Unternehmen selbst aushandeln könnte.
Dieser Vorteil betrifft nicht nur den Preis auf dem Etikett. Das Einkaufsvolumen eines Großhändlers kann auf Herstellerseite auch die Verpackungs-, Versand- und Verwaltungskosten senken, und ein Teil dieser Einsparungen schlägt sich im Preis nieder, den Großhandelskunden zahlen. Für einen kleinen Einzelhändler oder Wiederverkäufer ist der Einkauf über einen Großhändler oft die einzige realistische Möglichkeit, Preise auf Herstellerniveau zu erhalten, ohne eine Bestellung in Fabrikgrößenordnung aufgeben zu müssen.
2. Weniger Lieferantenbeziehungen zu verwalten
Wer direkt bei Dutzenden von Herstellern einkauft, muss ebenso viele separate Verhandlungen, Bestellungen, Rechnungen und Lieferpläne im Blick behalten. Der Großhandel fasst all das in einer einzigen Geschäftsbeziehung zusammen.
Statt für jede Produktkategorie einen neuen Lieferanten aufzunehmen, kann ein Unternehmen eine Bestellung bei einem einzigen Großhändler aufgeben und eine gemeinsame Lieferung mit nur einer Rechnung erhalten. Die durch diese Bündelung eingesparte Zeit und der geringere Verwaltungsaufwand werden mit wachsendem Produktsortiment immer bedeutender. Genau deshalb verlassen sich auch größere Einkäufer weiterhin stark auf Großhändler, selbst wenn sie groß genug sind, um direkt mit Herstellern zu verhandeln.
3. Intelligenteres Bestandsmanagement
Großhändler bündeln Lagerbestände für viele Kunden, deren individuelle Nachfrage selten genau zur gleichen Zeit stark ansteigt. Durch diesen Bündelungseffekt kann ein Großhändler einen gemeinsamen Sicherheitsbestand vorhalten, der Dutzende oder Hunderte von Unternehmen versorgt, anstatt dass jedes einzelne Unternehmen seinen eigenen vollständigen Sicherheitsbestand lagern muss.
Für den Endabnehmer bedeutet dies einen geringeren Lagerflächenbedarf, weniger Kapitalbindung in langsam verkäuflichen Beständen und ein geringeres Risiko, dass Waren monatelang unverkauft liegen bleiben. Dies ist besonders wertvoll für kleinere Unternehmen, die es sich nicht leisten können, große Vorräte jedes einzelnen von ihnen verkauften Produkts zu halten.
4. Flexible, kleinere Bestellmengen
Hersteller sind auf effiziente Produktionsläufe ausgerichtet, was normalerweise bedeutet, dass sie palettenweise, in Lkw-Ladungen oder mit hohen Mindestbestellmengen verkaufen. Die meisten kleinen und mittleren Unternehmen benötigen schlicht nicht so viel Ware auf einmal.
Großhändler teilen diese großen Herstellermengen in kleinere, besser handhabbare Bestellmengen auf. Diese Praxis, oft als Aufbrechen von Großmengen bezeichnet, ermöglicht es einem Unternehmen, genau so viel zu kaufen, wie es realistischerweise verkaufen kann, ohne übermäßig viel Geld in Lagerbeständen zu binden oder zusätzliche, nicht benötigte Lagerflächen anzumieten.
5. Schnellere Nachlieferung und weniger Fehlbestände
Wer direkt bei einer Fabrik bestellt, insbesondere bei einer im Ausland, muss unter Umständen wochenlang auf Produktion und Versand warten. Ein Großhändler, der bereits regionale Lagerbestände vorhält, kann dagegen innerhalb weniger Tage liefern.
Diese kürzere Lieferzeit verringert unmittelbar das Risiko, dass ein beliebtes Produkt ausgeht. Für Unternehmen mit knappen Margen bedeutet ein Fehlbestand nicht nur einen entgangenen Verkauf. Häufig bedeutet er auch den Verlust eines Kunden, der stattdessen bei einem Wettbewerber kauft und möglicherweise nicht zurückkehrt. Eine zuverlässige, schnelle Nachlieferung durch einen Großhandelslieferanten schützt vor diesem Risiko.
Gut zu wissen: Ein leeres Regal kostet Sie selten nur den heutigen Verkauf. Es kostet Sie auch die nächsten fünf, denn ein Kunde, der das Gewünschte anderswo findet, geht beim nächsten Mal in der Regel zuerst wieder dorthin.
6. Zugang zu einem breiteren Produktsortiment
Ein einzelner Hersteller ist naturgemäß auf seine eigene Produktlinie spezialisiert. Ein Großhändler dagegen führt in der Regel Produkte vieler verschiedener Marken und Hersteller unter einem Dach.
Dank dieses breiteren Sortiments kann ein Unternehmen eine große Produktpalette von einem Lieferanten beziehen, statt für verschiedene Kategorien ein Dutzend separate Lieferantenbeziehungen zu verwalten. Außerdem lassen sich Produkte leichter vergleichen, bei Engpässen eine Marke durch eine andere ersetzen und Sendungen zu weniger, dafür größeren Lieferungen zusammenfassen.
7. Erweiterter Marktzugang für kleinere Unternehmen
Der Großhandel kommt nicht nur den Käufern zugute. Er bietet auch Herstellern und kleineren Produzenten einen praktikablen Marktzugang, den sie allein niemals aufbauen könnten. Tausende unabhängige Einzelhändler direkt zu erreichen, würde einen eigenen Vertrieb, eine Kreditabteilung und ein Liefernetz erfordern, die sich die meisten kleineren Produzenten nicht leisten können.
Durch den Verkauf über einen Großhändler erhält ein Hersteller praktisch Zugang zu einem bereits bestehenden Kundenstamm. Auf der Käuferseite bedeutet dies, dass kleinere Einzelhändler und Wiederverkäufer auf eine weitaus größere Auswahl an Marken und Produkten zugreifen können, als sie realistischerweise durch den eigenständigen Aufbau einzelner Beziehungen zu jedem Hersteller beziehen könnten.
8. Ausgelagerte Logistik und Lagerhaltung
Lagerhaltung, Transportplanung, Lieferflotten und die Bearbeitung von Rücksendungen verursachen allesamt erhebliche Fixkosten. Nur wenige kleine oder mittlere Unternehmen können den Aufbau dieser Infrastruktur selbst rechtfertigen, insbesondere bei Produkten, die in unregelmäßigen Mengen bewegt werden.
Großhändler verteilen diese Logistikkosten gleichzeitig auf viele Lieferanten und Kunden. Dadurch ist das gesamte System effizienter, als wenn jedes Unternehmen seine Lagerhaltung und seinen Transport selbst übernimmt. Für ein wachsendes Unternehmen ist die Nutzung des bestehenden Logistiknetzes eines Großhändlers in der Regel deutlich günstiger als der Aufbau eines vergleichbaren Netzes von Grund auf.
9. Zusätzliches Fachwissen und Unterstützung bei der Einhaltung von Vorschriften
Viele Großhändler tun mehr, als einfach nur Kartons zu bewegen. Sie stellen Produktdaten, technische Beratung, Kennzeichnungsinformationen und in regulierten Produktkategorien Unterstützung bei der Einhaltung von Vorschriften bereit, um die sich einzelne Käufer sonst selbst kümmern müssten.
Laut den strukturellen Unternehmensstatistiken von Eurostat für den Handelssektor der EU ist die Branche durch eine Mischung aus hoch spezialisierten und stark fragmentierten Unternehmen geprägt, von denen viele ausdrücklich mit der Qualität solcher zusätzlichen Dienstleistungen und nicht allein über den Preis konkurrieren. Für ein Unternehmen, das in eine neue Produktkategorie einsteigt, kann dieses Fachwissen monatelanges Ausprobieren und daraus entstehende Fehler ersparen.
10. Höhere Widerstandsfähigkeit der Lieferkette
Schließlich fungieren Großhändler als Puffer zwischen schwankender Nachfrage und Produktion. Durch die Diversifizierung ihrer Kunden, ihrer Lieferanten und häufig auch ihrer geografischen Reichweite kann ein gut geführter Großhändler zeitliche Diskrepanzen und kurzfristige Lieferengpässe auffangen, die sonst ein einzelnes Unternehmen direkt treffen würden.
Das macht ein Unternehmen nicht unempfindlich gegenüber Störungen, verringert aber die Wahrscheinlichkeit, dass ein Problem bei einem einzelnen Lieferanten, eine Versandverzögerung oder ein lokaler Engpass den Betrieb zum Stillstand bringt. Dieses Risiko auf das deutlich größere Netzwerk eines Großhändlers zu verteilen, ist schlicht effizienter, als wenn jedes einzelne Unternehmen für jedes seiner Produkte eigene Notfallbestände aufbauen müsste.
Abschließende Gedanken
Der Großhandel bleibt eine der praktischsten Möglichkeiten für Unternehmen, Kosten zu kontrollieren, die Beschaffung zu vereinfachen und die Regale gefüllt zu halten, ohne die gesamte Last einer Produktion im großen Maßstab oder einer eigenen Logistikinfrastruktur tragen zu müssen. Ganz gleich, ob Sie als kleiner Wiederverkäufer gerade erst anfangen oder als etablierter Einzelhändler Ihre Lieferkette diversifizieren möchten: Wenn Sie diese zehn Vorteile verstehen, können Sie leichter entscheiden, wann und wie Sie Großhandelsbeziehungen in Ihre Beschaffungsstrategie integrieren.
Keiner dieser zehn Vorteile wirkt für sich allein. Ein Unternehmen, das über einen zuverlässigen Großhandelspartner einkauft, profitiert in der Regel gleichzeitig von niedrigeren Kosten, schnelleren Nachlieferungen, einem breiteren Sortiment und ausgelagerter Logistik. Genau deshalb ist der Großhandel ein zentraler Bestandteil der Lieferkette geblieben, auch wenn der Direktverkauf durch Hersteller über das Internet technisch einfacher geworden ist. Den größten Nutzen aus dem Großhandel ziehen diejenigen Unternehmen, die ihren Großhändler als langfristigen Beschaffungspartner und nicht als einmalige Transaktion betrachten.
Wenn Sie genauer erfahren möchten, wie der Großhandel in verschiedenen Branchen sowie im Hinblick auf Finanzierung und regulatorische Anforderungen tatsächlich funktioniert, lesen Sie unseren umfassenden Leitfaden zum Großhandel für Unternehmen.
